mote – klesmote. Klesmotens historie kan følges tilbake til annen halvdel av 1300-tallet da en ny, kroppsnær drakt ble introdusert både for kvinner og menn. Fra da av ble det utviklet drakttyper som fikk internasjonal betydning og som spredte seg ut over Europa fra toneangivende kretser i de landene som var ledende politisk, økonomisk og kulturelt. I dag er vi vant til at motene stadig skifter og at vi raskt får kjennskap til hva som er moderne gjennom motejournaler, ukeblad, film og fjernsyn. Før man fikk dette kommunikasjonsnettet, gikk moteskiftningene langsommere og fikk ikke den samme internasjonale spredningen.

Historikk

Gjeldende moter var lenge forbeholdt samfunnets øvre skikt. Moten ble skapt for, og delvis av, kretsen rundt kongehus, adel, høyere embetsmenn og militære. Etter hvert kledte også enkelte velstående borgere seg moteriktig, en tendens som forsterket seg på 1700-tallet. Den lavere middelklasse begynte for alvor å kjøpe motepregede klær på 1800-tallet, men først da konfeksjonsindustrien på 1900-tallet kunne produsere store mengder klær til rimelig pris, nådde moten ut til de brede lag av befolkningen i Europa, USA og andre vestlig orienterte land. Konfeksjonsindustrien har altså spilt en betydelig rolle for spredning av klesmoter på 1900-tallet, men hvordan ble moteklærne laget tidligere? En del av dem var også da masseprodusert. Konfeksjonsindustrien var for eksempel i startfasen på begynnelsen av 1800-tallet. Den skjøt fart i 1860-årene, da symaskinen langsomt ble mer vanlig, og hadde en sterk vekst i årene mellom 1890 og 1910.

Allerede i middelalderen hadde det vært et visst marked for ferdigsydde klær, blant annet til soldater, men de fleste klær ble den gang sydd av skreddere til individuelle kunder. Kundene kom vanligvis selv med tøyet som skulle brukes, mens skredderverkstedene hadde sine egne mønstre som det ble sydd etter. Frem til 1800-tallet hadde skredderne, i samspill med sine mest moteinteresserte, nyhetssøkende kunder, en nøkkelrolle i utviklingen av nye moter både for kvinner og menn. Skredderne fortsatte å være viktige for mannsmoten utover på 1800- og 1900-tallet, men deres rolle innen kvinnemoten ble overtatt først av syersker, senere av de store motehusene.

I løpet av 1700-tallet var kvinner blitt stadig mer engasjert i fremstillingen av enklere, løstsittende klesplagg. Da syerskene fra begynnelsen av 1800-tallet nesten helt overtok fremstillingen av kvinneklær, bygde enkelte av dem opp store systuer med mange ansatte. Lederne for disse systuene skapte sjelden nye moter på egen hånd, men fikk hjelp av sine kunder som kom med ønsker om hvordan klærne skulle se ut. Noen av systuene benyttet seg dessuten av profesjonelle illustratører som leverte dem drakttegninger de kunne sy etter.

En moteskaper i vår forstand av ordet dukket først opp i 1857 da engelskmannen Charles Frederick Worth åpnet motehus i Paris. Worth tegnet selv alle motehusets antrekk. Han regnet seg som kunstner, og ble anerkjent som det. Motehuset, som dominerte moten frem til Worths død i 1895, fikk snart følge av andre, tilsvarende motehus. Noen av dem var ledet av kvinner, andre av menn, og klærne de laget befestet stillingen Paris hadde som ledende moteby.